En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Previamente, este género de expresión se encontraba asociado de forma frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como fácil vandalismo. Actualmente, encontró su rincón en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como
actividades marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, compañías y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las comunidades y las plataformas de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué forma una pared desnuda se convierte en una obra de arte en tiempo real. Además, la democratización de estas interfaces permitió que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un encontronazo significativo en esta evolución, con varios artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de alto perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo sendero para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una manera legítima de expresión cultural, con la capacidad de editar ciudades y conectar a las personas con el entorno en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.